Mille et une nuits

Conjointement à l'exposition "Fantaisies du harem et nouvelles Schéhérazade", le Muséum présente "Mille et une nuits", une exposition centrée sur l'imaginaire oriental, rythmée par la voix de Schéhérazade mise en scène dans une ambiance orientale.

Les contes des Mille et une nuits sont un immense recueil de contes arabo-musulmans, introduits par l'histoire de Schéhérazade. Les références historiques, géographiques et culturelles dans les Mille et une nuits sont nombreuses mais s'ajustent en toute liberté à la légende. Si l'essentiel des contes est d'origine arabe, les influences se mélangent et s'entremêlent entre le 9° et le 15° siècle, au gré des inspirations venues de Grèce ou d'Egypte, de Chine, de Perse ou des Indes. Trompé par sa femme, Shahriar, le roi de Perse, fait exécuter l'infidèle et décide d'épouser chaque jour une nouvelle femme qui sera décapitée aussitôt après la nuit de noces. Tant et si bien qu'après 3 ans il ne reste plus une seule femme en âge de se marier dans tout le royaume, à l'exception des 3 filles du Grand Vizir qui a la charge de ramener chaque soir une nouvelle victime. Schéhérazade, l'aînée, décide d'épouser le roi et, avec la complicité de sa jeune sœur Dinarzade, lui raconte une histoire le premier soir de la nuit de noces. Elle fait en sorte de l'interrompre au moment le plus palpitant, ainsi le roi, impatient d'entendre la suite, repousse l'échéance de l'exécution jusqu'au matin suivant.

Mille et une nuits s'écoulent ainsi, de contes en contes, au terme desquelles la colère du roi s'apaise. Shahriar finit par mettre fin à son cruel dessein, admiratif de Schéhérazade, femme cultivée, intelligente et rusée. Une parole se laisse entendre dans les Mille et une nuits, qui dit une vision du monde oscillant sans cesse entre réalité historique et univers merveilleux, une parole dont la poésie et la sensualité, la violence et le raffinement, la diversité des récits, la richesse des personnages et la complexité des rapports amoureux entre hommes et femmes est en même temps une invitation au voyage. C'est également le témoignage d'une civilisation qui, en son temps, sauva et transmit à l'Occident renaissant une grande partie de ce qui constitue aujourd'hui son patrimoine.

Le pouvoir évocateur des contes des Mille et une nuits est le prétexte à une découverte sensitive des cultures arabo-musulmanes, autour de trois thématiques centrales des Mille et une nuits :

• la mer (voyages, conquêtes et commerce) où l'on retrouve les aventures de Sindbad le marin, le pêcheur et le génie...
   
• la ville (Bagdad, cité des Mille et une nuits) avec les histoires d'Aladdin et la lampe merveilleuse, Ali Baba et les quarante voleurs, les trois dames de Bagdad...
   
• l'amour (au cœur des Mille et une nuits) le visiteur pourra découvrir l'intimité orientale à travers les récits de La princesse Boudor et le prince Camaralzaman, le Cheval volant...
   

Muséum - 28, boulevard des Belges - 69006 LYON