Le Musée des Confluences vient d’acquérir pour son ouverture prévue en 2009, un dinosaure de type Camarasaurus complet à 80%. Il s’agit d’un spécimen rare, non représenté dans les musées d’Europe et à l’intérêt scientifique et muséographique exceptionnel.
Le Musée des Confluences proposera aux visiteurs trois expositions de références articulées autour de trois interrogations : «d’où venons-nous ?», «qui sommes-nous ?» et «que faisons-nous ?». L’exposition «d’où venons–nous ?» a comme objectif de nous interroger sur nos origines, il y quatre milliards d’année, ainsi que sur nos devenirs. Le cycle de la vie a été jalonné de bouleversements et d’extinctions. La disparition des dinosaures constitue un moment clef de l’évolution.
La présentation d’un dinosaure dans cette exposition permettra d’illustrer une étape essentielle de l’évolution sans laquelle l’apparition des mammifères, et par conséquent celle de l’Homme, n’aurait jamais vu le jour.
Le camarasaurus acquit par le Musée des Confluences est, de par son très bon état de conservation, un spécimen exceptionnel. Complet à 80%, il provient de la Morisson Fondation (Wyoming / USA) qui exploite des dépôts vieux de 150 millions d’années.
Cette acquisition représente un double intérêt, à la fois muséographique : le monde des dinosaures fascine tous les publics, mais aussi scientifique du fait de la rareté de ce genre de spécimen en Europe.
Les Camarasaurus appartiennent au groupe des sauropodes qui correspondent à de grands dinosaures herbivores quadrupèdes. Avec une taille adulte de 13 à 28 mètres, les sauropodes sont les plus grands animaux ayant vécu sur la terre ferme. Les premiers sauropodes apparaissent au Jurassique inférieur (-190 millions d’années) pour disparaître
à la fin du Crétacé supérieur (-65 millions d’années) comme tous les dinosaures.
La chute d’une météorite et/ou une activité volcanique intense sont les deux hypothèses les plus citées pour expliquer leur disparition.
Le Camarasaurus est un sauropode dont la taille maximale est de 18-20 mètres, avec une queue et un cou peu développés, mais qui possède, proportionnellement aux autres sauropodes, une tête relativement grande. Les Camarasaurus sont des sauropodes américains proche des sauropodes que l’on trouve en France. Ils sont apparus vers -155 millions d’années pour disparaître vers -135 millions d’années.
