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1909 : Louis Lortet - alors directeur du Muséum
de Lyon -découvre dans les décombres d'une nécropole de Gebelein
(Haute-Égypte), deux statuettes d'hommes barbus en pierre.
Des statuettes pour le moins singulières. On ne connaissait
jusqu'alors d'objets comparables qu'en ivoire ou bien en pierre,
mais beaucoup plus petits. Ces deux figurines attribuées à
l'époque prédynastique du Nagada I (entre 4500 et 3500 avant
notre ère) témoignent de l'art très stylisé de la civilisation
amratienne. Dans la silhouette très schématisée de ces personnages,
seule la tête, prolongée par une barbe nettement caractérisée,
se révèle expressive avec son regard aujourd'hui vide, mais
à l'origine peut-être animé par des incrustations. Retrouvées
dans des tombes privées, ces statuettes avaient donc un rôle
funéraire, sans qu'on sache bien lequel : plus probablement
s'agissait-il d'une représentation personnelle, voire d'une
certaine conception de l'homme plus que de divinités.
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 Homme
barbu en brèche à veines roses :
civilisation de Nagada I (Amratien), Ve-IVe millénaire
avant J.-C., Gebelein (Haute Égypte), hauteur:
50 cm.
photo © Patrick
Ageneau
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